Toutes ces composantes sont désormais en hausse à un point tel que la baisse de février a été compensée. Les annonces de restructurations massives ont toujours un impact négatif sur les sentiments des ménages vis-à-vis du marché du travail. Or, le taux de chômage a malgré tout continué sa tendance baissière, passant de 7,6% en janvier 2017 à 6,6% en janvier 2018. Ainsi, les ménages ont immédiatement revu leur optimisme à la hausse concernant l’évolution future du marché du travail.

Concernant l’appréciation de leur situation financière, l’amélioration a même été plus franche que la perte de février. Après avoir connu une croissance modérée entre 2013 et 2015, le revenu disponible des ménages a connu une croissance de 0,9% en 2016. En 2017, cette croissance s’est accélérée (+1,3%) et devrait continuer en ce sens en 2018 (+1,6% selon l’OCDE).

La marche en avant des cours boursiers (*) ainsi que la publication de l’évaluation du patrimoine immobilier belge par l’ICN confirme la bonne tenue des finances des ménages. En 2016, ce patrimoine était évalué à 1.412 milliards d’euros, soit 334% du PIB contre 866 milliards ou 278% du PIB en 2005.

Sachant l’importance de la brique pour les ménages belges, dont la valeur de la résidence principale représente près de 70% des actifs réels (la moyenne dans l’euro zone est de 60%) et la hausse du revenu disponible, les perspectives en matière de consommation devraient se révéler positives en ce début d’année 2018.

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(*) Entre mi-février 2018 et janvier 2017, l’Euro Stoxx a crû de 7,36%, le S&P 500 de 22,48%, le NASDAQ de 38,35% et le Bel-20 de 9,37%.